在正流空氣入蓄冷器溫度(熱端溫度，與空壓機末級冷卻器或氮水預(yù)冷器的冷卻效果有關(guān))及返流氣體入蓄冷器溫度(冷端溫度，與出過冷器、液化器等換熱器的溫度有關(guān))不變的情況下，蓄冷器的熱端溫差與冷端溫差(都是指正流空氣與參加切換的返流氣體溫度之差)之間有著互相依賴的關(guān)系。如果熱端溫差過大，冷端溫差必過??；熱端溫差過小，冷端溫差必過大。這是由蓄冷器正、返流氣體冷量平衡所決定的。?
當(dāng)返流與正流氣量之比要比正常值偏大時，例如環(huán)流量過大或中抽量過大，返流氣體可傳給正流空氣的冷量偏多，而正流空氣量相對返流氣量而言偏少，造成返流氣體冷量過剩。所以，返流氣體出蓄冷器的溫度降低，熱端溫差就會偏大。正流空氣吸收的冷量要比返流與正流氣量之比比正常時所吸收的冷量多，因而空氣出蓄冷器的溫度降低，造成冷端溫差縮小。?
如果返流與正流氣量之比比正常值偏小，例如環(huán)流量減小或中抽量減小，則正流空氣量相對返流氣量而言偏多，正流空氣所需吸收的冷量比返流氣體可放出的冷量偏多，即冷量不足，空氣出蓄冷器的溫度會升高，造成冷端溫差偏大。由于返流氣量對正流氣量而言偏少，可以盡多地放出冷量，返流氣體出蓄冷器時的溫度要升高，造成蓄冷器冷熱端溫差縮小。?
熱端溫差大，復(fù)熱不足，冷量損失大。冷端溫差過大，影響二氧化碳的自清除，使阻力增加過快，縮短整個空分裝置的運轉(zhuǎn)周期。因此，在操作中要控制好熱端溫差和冷端溫差。調(diào)節(jié)時既要保持冷端溫差在自清除較大允許溫差范圍內(nèi)，又要盡量縮小熱端溫差，二者不能只顧一方。溫度工況的調(diào)節(jié)通常以中部溫度為準(zhǔn)，用改變中部抽氣量(或環(huán)流量)、產(chǎn)品氧或氮的流量以及空氣量等方法來改變返流與正流氣量的比例關(guān)系，把熱端溫差和冷端溫差控制在允許的范圍內(nèi)。?